Космический аппарат SOHO зафиксировал уникальное астрономическое событие — выравнивание Венеры и Марса почти в одну линию с Солнцем.
Это «рождественское соединение», снятое коронографами LASCO, настолько редко, что повторится только во второй половине XXIII века. В момент события планеты разделяло около одного градуса на небе, находясь по разные стороны от Солнца на расстояниях 256 и 360 миллионов километров соответственно.
Полному совмещению с солнечным диском препятствует разный наклон орбит планет. Венера, чей транзит по диску Солнца в последний раз наблюдался в 2012 году, сейчас смещается влево и к марту станет вечерней звездой.
Марс, который из-за своей внешней орбиты никогда не проходит точно по Солнцу, движется вправо и весной появится на утреннем небе. Следующий транзит Венеры ожидается лишь 11 декабря 2117 года.