Международная группа биологов представила новую оценку глобального разнообразия насекомых. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, на Земле может существовать от 14 до 20 миллионов видов насекомых. Это более чем в два раза превышает наиболее распространенные современные оценки, согласно которым численность видов составляет около 6 миллионов. При этом официально описано лишь около одного миллиона видов.
Исследование провели в одном из самых богатых экосистемами регионов
Основой работы стали данные, собранные в природоохранной зоне Área de Conservación Guanacaste в Коста-Рике. На протяжении более 40 лет ученые изучали местные экосистемы — от тропических лесов до горных районов — используя специальные ловушки для насекомых.
Всего исследователи проанализировали ДНК более 1,6 миллиона экземпляров, относящихся примерно к 54 тысячам видов. Особое внимание уделили паразитическим осам — одной из самых многочисленных, но при этом недостаточно изученных групп насекомых. Именно их разнообразие помогло построить новую математическую модель оценки общего числа видов на планете.
Почему новая оценка оказалась значительно выше
По расчетам специалистов, только в исследуемом районе Коста-Рики может обитать около 2400 видов паразитических ос и свыше 300 тысяч видов различных насекомых. Используя эти данные и статистические методы, ученые экстраполировали результаты на всю планету.
Даже минимальная оценка — 14 миллионов видов — означает, что человечеству еще предстоит открыть миллионы неизвестных представителей мира насекомых.
Это важно для сохранения биоразнообразия
Авторы исследования отмечают, что сегодня многие группы насекомых стремительно сокращают численность. Среди основных причин называют изменение климата, использование пестицидов, уничтожение естественных мест обитания и световое загрязнение.
Новая оценка помогает лучше понять масштабы потенциальных потерь. Если огромное количество видов до сих пор даже не описано наукой, часть из них может исчезнуть еще до того, как исследователи узнают об их существовании. Именно поэтому ученые подчеркивают необходимость продолжения исследований и усиления мер по охране биоразнообразия.