Сунита Уильямс и Бутч Уилмор, астронавты NASA, провели на Международной космической станции (МКС) целых девять месяцев вместо запланированных восьми дней из-за неисправности космического корабля Starliner.
Однако, как уточнили в американском агентстве, экипаж многострадальной разработки Boeing не получит доплату за сверхурочную работу на орбите.
Представитель Управления космических операций NASA Джими Рассел в интервью The New York Times объяснил, что астронавты, находящиеся в космосе, имеют те же права, что и любые другие государственные служащие, отправляющиеся в командировку. Хотя работа в космосе сопряжена с особыми условиями труда и большим риском, астронавты не могут рассчитывать на сверхурочные, выходные пособия или отпускные.
Как и федеральные служащие, астронавты получают суточные выплаты на «непредвиденные расходы» в размере $5 в день, что составляет чуть более 400 рублей по текущему курсу. Таким образом, в дополнение к годовой зарплате, которая у астронавтов NASA составляет около $152,3 тысяч (порядка 12,9 миллионов рублей), Бутч Уилмор и Сунита Уильямс за 286 дней, проведенных на МКС, получат доплату в размере $1,4 тысяч (118 миллионов рублей).
«Астронавты NASA, находясь в космосе, получают официальные командировочные как федеральные служащие», — добавил Рассел.
Случай Бутча Уилмора и Суниты Уильямс — не единственный в истории NASA. В 2007 году в похожей ситуации оказался астронавт Клейтон Андерсон, который внепланово провел на борту МКС 152 дня. Однако его суточные составляли порядка $1,2 в день (чуть более 100 рублей по нынешнему курсу), и в общей сложности он получил за это $172 (14,5 тысяч рублей). По признанию самого Андерсона, стать космонавтом было его мечтой, но это «государственная служба с государственной зарплатой».
Что касается экипажа Starliner, то Уилмор и Уильямс воспринимали затянувшееся пребывание на станции с большим оптимизмом, отмечая, что им нравится находиться в космосе и выполнять научные задачи. Однако некоторые СМИ высказывали опасения, что такое долгое нахождение на орбите может обернуться для обоих астронавтов серьезными проблемами со здоровьем.
Поводом для первых слухов о том, что экипаж Starliner не находится в добром здравии, послужили несколько фотографий Суниты Уильямс. Ряд американских СМИ со ссылкой на врачей и анонимные источники сообщили, что она выглядит на них «изможденной» и «истощенной». Но сама женщина опровергла эти подозрения.
После их возвращения на Землю тема здоровья астронавтов начала обсуждаться с новой силой. Так, издание Daily Mail, далекое от космонавтики, утверждает, что Уильямс и Уилмору якобы грозят мучительные боли в спине «до конца жизни». Ссылаясь на специалиста по костным заболеваниям и эндокринологии Дину Адимулам, авторы статьи отмечают, что отсутствие гравитации снижает сжимающую нагрузку на позвоночник, который в результате выпрямляется и удлиняется. На Земле со временем происходит его восстановление, но позвоночник все равно становится слабее.
Космический корабль Crew Dragon, на борту которого находились Сунита Уильямс и Бутч Уилмор, приводнился у берегов Флориды 19 марта. Помимо них, на Землю вернулись космонавт Роскосмоса Александр Горбунов и астронавт NASA Ник Хейг — экипаж Crew-9, который отправился на МКС этой осенью в усеченном составе, чтобы оставить место для экипажа сломавшегося Starliner. В ближайшее время экипаж пройдет медицинские проверки, после которых (если все будет в порядке) вернется домой.