Помимо строительства кибер-будущего(которое, увы, пока идёт по сценарию киберпанка, хотя причина не в технологиях) КНР, активно развивает свои амбиции в исследованиях дальнего космоса.
После успешных миссий к Луне и Марсу, Поднебесная обратила внимание на ледяные гиганты Солнечной системы — Уран и Нептун. Ян Мэнфэй, главный конструктор планируемой миссии «Тяньвэнь-3» и старший научный сотрудник Китайской академии космических технологий, отметил, что эти планеты представляют особый научный интерес.
«Ледяные гиганты сохранили первичные газовые материалы, которые запечатлели историю эволюции протозвёздных облаков и ключевую информацию о формировании планет. Это важные объекты для изучения происхождения Солнечной системы, экзопланет и планет-сирот», — подчеркнул он.
Уран известен как самая холодная из ныне известных планет Солнечной системы с температурой до -224°C.
Это связано с её наклоном. А Нептун отличается мощными ветрами в нашей планетной системе, скорость которых достигает 2100 км/ч. Его крупнейший спутник Тритон может быть одним из вероятных мест в Солнечной системе где существует формы внеземной, подлёдной жизни. Учёные называют изучение этих планет «передним краем планетологии», так как они остаются одними из наименее исследованных объектов. На сегодня только АМС «Voyager-2» приближался к Урану и Нептуну, но эта станции не проводила детальных исследований этих миров и их спутников .
Ван Чжи, директор Национального центра космических наук Китайской академии наук, отметил: «Миссия по исследованию ледяных гигантов жизненно необходима, так как она обладает огромной научной ценностью. Совместное изучение спутников Урана и Нептуна, особенно Тритона станет идеальным началом этой программы».
Китайские учёные планируют запустить «Тяньвэнь-4» к Нептуну в 2033 году, после отправки зонда «Тяньвэнь-3» к Юпитеру и его системе. Исследование АМС «Тяньвэнь-4» может включать орбитальные наблюдения, изучение атмосферы планеты и поиск признаков жизни в подповерхностном океане Тритона.
В октябре 2024 года Китай представил первый национальный план развития космической науки, где изучение ледяных гигантов было выделено как важная задача. Подготовка миссии займёт около 8 лет.