Хотеть безвредно

Сексуальное желание — это особенный психологический настрой на секс. Регулируется оно лимбической системой, а, если точнее, зарождается в гипоталамусе — крошечной области в основании мозга весом всего несколько граммов. Гипоталамус почти как мама: заботится о том, чтобы нам было тепло, мы вовремя ели и не поздно ложились спать — словом, делает всё, что связано с вегетативной нервной системой организма. Но что касается секса, тут гипоталамус гораздо могущественнее: он контролирует эндокринную (то есть гормональную) систему, а также отвечает за половое поведение, гендерную идентичность и даже сексуальную ориентацию.

Важную роль в сексуальном желании играют стимулы: запахи, звуки, прикосновения и изображения, например, вид обнажённого партнёра или кадр из порнофильма. В итоге из разного типа информации «собирается» сексуальный образ — это происходит на границе затылочной и височной коры головного мозга. У мужчин и женщин эти процессы проходят немного по-разному. Для представительниц прекрасного пола, судя по всему, особенно важны яркие эмоции. А вот мозг сильной половины человечества любит «картинки». При просмотре порно он ведёт себя так, будто хозяин в самом деле участвует в процессе.

Кстати, кроме механизма «запуска» сексуального желания (учёные называют его системой SES — sexual excitation system), в нашей голове есть ещё механизм сексуального «торможения» (система SIS — sexual inhibition system). Он активируется, когда желание уже появилось, но вы, вдруг, подумали о нежелательной беременности, запахе изо рта или о коте, который пристально за вами наблюдает.

Вроде, и красивый, и умный, и добрый, но — нет никаких бабочек в животе и всё тут! Выходит, что при выборе партнёра мы руководствуемся не только доводами разума – есть какие-то причины, которые действуют на нас подсознательно. Учёные выдвигают немало интересных теорий на этот счёт. Например, эволюционисты считают, что мы способны неосознанно считывать по внешнему виду партнёра полезную для размножения информацию. Если у девушки, скажем, широкие бёдра и молодое лицо – значит, она уже вступила в репродуктивный возраст, но ещё достаточно молода, чтобы выносить здоровых детей.

Другая интересная теория связана с запахами. Разные люди в разных уголках планеты обладают отличающимися наборами генов, которые называются «главные комплексы гистосовместимости» (ГКГС). Эти гены кодируют белки – своего рода удостоверения личности для разных типов клеток в организме. Когда мимо клетки проходит стражник нашего иммунитета Т-лимфоцит – он почти как полицейский просит: «Покажите-ка документики». Тут клетка выставляет свою молекулу ГКГС, а слуга закона решает – свой это гражданин или опасный шпион. Например, вредная бактерия или вирус, который надо ликвидировать.

ГКГС также влияют на запах пота. Есть исследования, которые показывают, что многие животные с большей радостью спариваются с теми, у кого ГКГС максимально отличается от их собственного. Логика простая: чем разнообразнее будет ГКГС у твоего сына или дочери – тем больше бактерий и вирусов сможет распознать и уничтожить их иммунная система.

Эту теорию проверяли и на людях: девушек заставляли нюхать (о, ужас!) футболки разных мужчин. На самом деле многим это понравилось, причём особый интерес вызвала потная одежда молодых людей как раз с максимально отличающимся набором ГКГС. Правда, у участниц, принимающих оральные контрацептивы, результаты были прямо противоположными, а вот на африканских парах теория совсем не работает: в их случае ГКГС не влияет на выбор партнёра. Словом, метод далеко не универсальный, а многое в «химии» любви всё ещё остаётся для науки загадкой.

Сексуальный темперамент бывает очень разным: кому-то достаточно секса раз в месяц, а кто-то не против заниматься им чуть ли не каждый день. Дело в том, что у разных людей системы сексуального «запуска» (SES) и «торможения» (SIS) обладают разной чувствительностью. Одним – проще «разогнаться», другим – легко «притормозить», третьим – необходимы совершенно особенные условия для «разогрева». Важно понимать, что SES и SIS практически не меняются с течением жизни, поэтому каждый человек сам чувствует, сколько секса нужно именно ему.

Разбираться в особенностях своего сексуального темперамента довольно полезно – это поможет не только лучше понять себя, но и построить гармоничные отношения с партнёром. Узнать, насколько вы «горячи» в сексуальном плане, можно благодаря нашему темпераментометру.

Проблемы с либидо могут возникнуть по множеству причин: стресс, вредные привычки, даже банальный недосып. Короткий сон приводит к снижению уровня гормона тестостерона, который играет важную роль в формировании сексуального желания. Ещё одна причина – перебор с физической нагрузкой, что иногда вызывает всплеск кортизола – гормона стресса, призванного ради выживания организма на время «отключить» всё лишнее, в том числе – сексуальные позывы. К тому же есть немало психологических факторов «охлаждения» темперамента, про которые можно прочитать тут.

«Прыжки» либидо также могут сопровождать психические заболевания: во время тревожных расстройств или депрессии интерес к сексу часто снижается, а вот во время некоторых фаз биполярного расстройства – наоборот, растёт. Поэтому стоит не столько переживать из-за слишком «холодного» или «горячего» темперамента, а сколько отслеживать его резкие изменения.

В разговоре про отсутствие сексуального желания нельзя обойти вниманием асексуалов – людей, которые вовсе не интересуются сексом и уверяют, что так им вполне комфортно. Сегодня асексуальность ещё недостаточно изучена и у исследователей нет единого мнения – что это: вид ориентации, какая-то проблема или вариант нормы, однако известно, что в разном возрасте сексуальность может проявляться немного по-разному. Обычно сексуальное желание приходит во время полового созревания, которое имеет очень индивидуальные рамки: в среднем от 10 до 17 лет.

Хотя бы раз в жизни каждый человек слышал страшилку о том, что из-за нехватки секса может развиться агрессивное поведение, невроз, гормональный дисбаланс или даже заболевания репродуктивной системы. Для парней даже придумали несуществующую болезнь – спермотоксикоз, хотя на самом деле «неиспользованная» сперма без проблем «утилизируется» организмом, а ни один из её компонентов не является токсичным. В целом сегодня нет научных исследований, которые убедительно доказывали бы вред воздержания, а вот исследований о пользе секса – достаточно много.

Например, есть данные, что регулярные оргазмы у мужчин 45-59 лет связаны с заметным понижением риска смертности. К тому же у людей, которые один-два раза в неделю занимаются сексом, улучшается иммунитет. Ещё во время оргазма в организме вырабатываются эндорфины – нейромедиаторы, способные блокировать болевые ощущения. Плюс секс повышает настроение.

Заставить вряд ли, но вот подтолкнуть сексуальное желание с помощью афродизиаков можно, правда в конкретных ситуациях. Учёные из Калифорнии в 2015 году опубликовали интересный обзор научных статей об исследовании натуральных веществ, которые стимулируют половое влечение. Выяснилось, что ни мёд, ни шоколад, ни устрицы в этот список на самом деле не входят. По-своему эффективен женьшень – он помогает почувствовать сексуальное желание женщинам во время менопаузы. Ещё – перуанский корнеплод мака, который тоже благоприятно действует на женщин и помогает бороться с импотенцией у мужчин. Некоторые другие популярные добавки, полученные, например, из жука шпанской мушки или из вечнозелёного растения Йохимбе, как выяснили учёные, могут быть опасны для здоровья. Поэтому риски, связанные с их использованием, перевешивают любую «возбуждающую» выгоду.

Если говорить про феромоны, то исследователи всё ещё не определились, какие именно вещества, вырабатываемые организмом человека, являются феромонами, так что никаких научных оснований надеяться на «волшебные» духи пока нет.

Больше материалов о здоровом взрослении — во Дворе