Другим греческим шифровальным устройством была скитала, изобретённая в Спарте в III веке до н. э. Так назывался узкий цилиндр, обёрнутый полосой пергамента, на который наносился текст.
Цилиндров было два, абсолютно одинаковых
Один у отправителя, другой у получателя. Автор секретного послания брал пергаментную ленту и наматывал её на цилиндр по восходящей (как на спираль) так, чтобы края тесно, но без нахлёстов примыкали друг к другу. И затем писал на витках сообщение — вдоль длинной стороны цилиндра.
При размотке ленты текст превращался в бессмысленный набор букв. Прочитать депешу мог только адресат, наложив полоску тем же способом на идентичную скиталу.
К примеру, получателю доставили текст следующего содержания: «ЭФВПТРНАОДЕРШРЙТИЕСЫ». Он брал скиталу и наматывал на неё полоску пергамента тем же способом, что и отправитель. В итоге абракадабра «ЭФВПТРНАОДЕРШРЙТИЕСЫ» превращалась в осмысленное: «ЭТО ШИФР ДРЕВНЕЙ СПАРТЫ».